金榜题名在古代是指科举考试中被录取者的名字被写在金榜上，象征着极高的荣誉和社会地位。具体来说，金榜题名通常指的是 进士考试中的前三名，即状元、榜眼和探花。
在科举制度中，进士考试分为三甲，一甲三名，分别为状元、榜眼和探花；二甲若干名，称为进士出身；三甲若干名，称为同进士出身。因此，金榜题名主要指的是进士考试中的前三名，即状元、榜眼和探花。
然而，在现代语境中，金榜题名的含义有所扩展。有时也用来形容考上名牌大学，尤其是985或211高校，尽管这种用法并不严谨。
综上所述，金榜题名在古代是指进士考试中的前三名，而在现代语境中，有时也用来形容考上名牌大学。